В США возобновляются перевозки урановой руды через земли навахо

Компания Energy Fuels Inc объявила о возобновлении перевозок урановой руды с месторождения Pinyon Plain Mine в северной Аризоне на перерабатывающий завод White Mesa Mill в южной части штата Юта (США). Поставки начнутся в феврале после подписания соглашения с представителями индейского племени навахо, регулирующего транспортировку руды по федеральным и государственным автомагистралям, проходящим через территорию племени навахо. Это решение стало результатом многомесячных переговоров между компанией и руководством навахо, начавшихся после добровольной приостановки перевозок в августе 2024 года.

Соглашение, заключенное с Департаментом юстиции Navajo Nation и Агентством по охране окружающей среды Navajo Nation, включает обязательства Energy Fuels по содействию в очистке заброшенных урановых рудников, некоторые из которых остаются нерекультивированными с 1940-х годов. Компания также согласилась на ряд ограничений и мер безопасности, включая использование определенных маршрутов и времени перевозок, запрет на транспортировку в дни национальных праздников и культурных событий навахо, а также внедрение современных систем защиты от пыли на грузовиках. Кроме того, Energy Fuels обязалась предоставить сопровождение и обеспечить проведение традиционных обрядов благословения по запросу навахо.

В рамках соглашения Energy Fuels также взяла на себя обязательства по бесплатной транспортировке до 10 000 тонн материалов, содержащих уран, с заброшенных рудников, а также по финансовой поддержке программ безопасности, образования, охраны окружающей среды, здравоохранения и экономического развития на территории Navajo Nation. Президент и генеральный директор Energy Fuels Марк Чалмерс отметил, что навахо долгое время страдали от последствий урановой добычи времен холодной войны, что привело к недоверию к правительству США и энергетическим компаниям. Он выразил благодарность за возможность сотрудничества, направленного на безопасную и уважительную транспортировку урановой руды.

Исполнительный директор Агентства по охране окружающей среды Navajo Nation Стивен Этситти подчеркнул, что соглашение позволяет навахо контролировать перевозки и обеспечивает финансовую компенсацию для улучшения безопасности и защиты окружающей среды. Energy Fuels начала добычу на месторождении Pinyon Plain в конце 2023 года, и руда уже складируется на территории шахты для последующей переработки на заводе White Mesa.

Исторически добыча урана на землях навахо оставила глубокий след. По данным Агентства по охране окружающей среды США, с 1944 по 1986 год на территории Navajo Nation было добыто почти 30 миллионов тонн урановой руды. В те годы, когда национальная безопасность ставилась выше экологических concerns, отсутствие регулирования привело к загрязнению окружающей среды и появлению сотен заброшенных рудников. Energy Fuels подчеркивает, что не имеет отношения к этим историческим проектам, но готова участвовать в их ликвидации.

Чалмерс выразил надежду, что соглашение станет началом конструктивного диалога и восстановления доверия между компанией и навахо. Он также отметил, что Energy Fuels намерена продолжить сотрудничество в области очистки территорий и других проектов, представляющих взаимный интерес. На фоне приостановки перевозок добыча на месторождении Pinyon Plain продолжалась, и к 30 сентября на шахте было накоплено около 180 000 фунтов U3O8, готовых к переработке.

Это соглашение стало важным шагом в решении многолетних экологических и социальных проблем, связанных с урановой добычей на землях навахо. Оно демонстрирует, как диалог и взаимные обязательства могут стать основой для восстановления доверия и сотрудничества между коренными народами и промышленными компаниями.