Компания Standard Nuclear, Inc. получила первую партию сырья на основе высокопробного низкообогащенного урана (HALEU) на своем предприятии в Ок-Ридже, штат Теннесси. Поставка осуществлена в рамках инициативы Министерства энергетики США (МЭ) по ускоренному созданию цепочки поставок топлива для перспективных реакторов.
Standard Nuclear, позиционирующая себя как не зависящий от типа реактора производитель топлива TRISO (tri-structural isotropic fuel particles), стала первой компанией, которая не только получила разрешение от МЭ, но и физически приняла HALEU для производства усовершенствованного топлива. Сырье было выделено Министерством энергетики для калифорнийского разработчика ядерных микрореакторов Radiant. Полученного объема будет достаточно для производства полной загрузки активной зоны первого реактора Radiant, демонстрация которого запланирована на 2026 год.
Проект реализуется в рамках специального соглашения, заключенного между Standard Nuclear и операционным офисом МЭ в Айдахо. Это соглашение дает компании право получать и перерабатывать материал в усовершенствованное ядерное топливо. «Получение этой партии сырья HALEU – это преобразующий момент, прочно закрепляющий позицию Standard Nuclear в авангарде цепочки поставок передового ядерного топлива, – заявил генеральный директор Standard Nuclear Курт Террани. – Мы гордимся тем, что стали первой компанией, уполномоченной МЭ США сделать этот шаг к полномасштабному производству топлива TRISO, что необходимо для обеспечения страны надежной и передовой атомной энергией американского производства».
Высокопробный низкообогащенный уран (HALEU) – уран с обогащением от 5% до 20% по изотопу уран-235 – будет использоваться во многих конструкциях перспективных реакторов. Соединенные Штаты активно работают над созданием собственной цепочки поставок этого материала, выделив недавно 2,7 миллиарда долларов на ее укрепление. Еще в 2020 году была учреждена Программа обеспечения доступности HALEU для нужд гражданских исследований, разработок, демонстрации и коммерческого использования внутри страны.
Компания Radiant, разработчик портативного микрореактора Kaleidos мощностью 1 МВт(э) с высокотемпературным газовым охлаждением на топливе TRISO, была выбрана МЭ в качестве одного из первых участников пилотной программы для реакторов. Компания планирует провести испытания своего первого реактора в 2026 году, а начать поставки заказчикам в 2028 году. Недавно Radiant привлекла более 300 миллионов долларов инвестиций для масштабирования коммерциализации и планирует в начале этого года заложить в Ок-Ридже первый в мире завод по серийному производству своих транспортабельных ядерных генераторов.
