Министерство энергетической безопасности и углеродной нейтральности Великобритании поручило национальным регуляторам начать общую оценку проекта (Generic Design Assessment, GDA) высокотемпературного газоохлаждаемого реактора Xe-100, разработанного американской компанией X-energy.
Решение приняли ровно через год после того, как X-energy и британская энергетическая компания Centrica договорились о сотрудничестве для строительства в стране таких реакторов. Партнёры планируют возвести парк малых модульных реакторов общей мощностью до 6 ГВт. Первые блоки могут появиться на площадке АЭС «Хартлпул» на северо-востоке Англии, которая принадлежит компаниям EDF и Centrica.
Процедура GDA носит добровольный характер и предшествует подаче заявки на лицензирование конкретного объекта. В её ходе Управление по ядерному регулированию (ONR), Агентство по охране окружающей среды и ведомство по природным ресурсам Уэльса оценивают безопасность, физическую защиту и экологические аспекты новой реакторной технологии. Ожидается, что оценка займёт около трёх лет. Официально она начнётся после согласования графика работ и распределения ресурсов.
В X-energy рассчитывают, что экспертиза в Великобритании пройдёт быстрее благодаря сотрудничеству между регуляторами двух стран. Это позволит использовать в британской оценке проектную документацию и анализы безопасности, уже рассмотренные Комиссией по ядерному регулированию США (NRC), которая работает с X-energy с 2018 года.
Xe-100 – реактор четвёртого поколения мощностью 80 МВт (эл.) или 200 МВт (тепл.). Стандартная компоновка из четырёх модулей позволяет достичь мощности 320 МВт (эл.). В нём используется топливо в виде частиц TRISO, которые способны выдерживать очень высокие температуры без расплавления. Реактор может производить как электроэнергию, так и промышленное тепло.
Партнёры уже начали инженерные изыскания на площадке в Хартлпуле и готовят документы для получения разрешений. Кроме того, совместно с местными организациями они запустили новую Академию ядерных и электротехнических специальностей для подготовки будущих кадров.
