Компания Amazon объявляет о приобретении доли в компании X-energy, которая занимается разработкой передовых ядерных реакторов. Целью этого шага является развертывание до 5 ГВт малых модульных реакторов в США к 2039 году.
Фонд Amazon по изменению климата, один из ведущих мировых онлайн-ретейлеров и поставщиков веб-сервисов, выступает якорным инвестором в раунде финансирования X-energy на сумму 500 миллионов долларов. В этом раунде также участвуют Кен Гриффин, основатель и генеральный директор Citadel, Ares Management Corporation, частная инвестиционная компания NGP и Мичиганский университет.
Финансирование направлено на завершение проектирования и лицензирования нового ядерного реактора, а также на первый этап строительства завода по производству топлива TRISO-X в Ок-Ридже, штат Теннесси.
Первый проект
Первый проект, предположительно, будет реализован в штате Вашингтон. Amazon сообщает о подписании соглашения с Energy Northwest, консорциумом государственных коммунальных предприятий, о строительстве первых четырех современных малых модульных реакторов (SMR) мощностью около 320 МВт, с возможностью удвоения мощности до 960 МВт, что позволит обеспечить электроэнергией примерно 770 000 домов.
Amazon финансирует начальный этап технико-экономического обоснования проекта SMR, который планируется построить рядом с Колумбийской электростанцией в Ричленде. По условиям соглашения, Amazon получает право на приобретение электроэнергии на первом этапе, в то время как Energy Northwest планирует строительство восьми дополнительных модулей, что создаст дополнительные ресурсы для поставки электроэнергии как Amazon, так и местным коммунальным предприятиям.
Мэтт Гарман, генеральный директор Amazon Web Services, подчеркивает, что переход на безуглеродные источники энергии является одним из самых эффективных способов решения проблемы изменения климата. Он отмечает, что ядерная энергия одновременно безопасна и обладает потенциалом для масштабирования, что делает эту область важной для инвестиций Amazon. Гарман добавляет, что такие соглашения будут способствовать строительству новых ядерных технологий, которые будут генерировать чистую энергию на десятилетия вперед.
Грег Каллен, вице-президент Energy Northwest, сообщает о сложностях, с которыми коммунальные предприятия сталкиваются при реализации таких проектов, и выражает благодарность Amazon за её стремление использовать финансовые ресурсы и опыт для создания надежного, безуглеродного энергетического будущего региона.
Передовые реакторы
Xe-100 представляет собой продвинутую конструкцию реактора поколения IV, основанную на многолетних исследованиях и эксплуатации высокотемпературных реакторов с газовым охлаждением. Устройство способно работать как стандартная электростанция мощностью 320 МВт или может быть настроено на мощности 80 МВт. Xe-100 также подходит для других энергетических применений, включая горнодобывающую и тяжелую промышленность. Используемое топливо TRISO характеризуется высокой безопасностью, так как способно выдерживать экстремальные температуры без плавления.
X-energy утверждает, что их разработки обеспечивают быстрое строительство и предсказуемые затраты, а также могут удовлетворить потребности в электроэнергии крупных центров обработки данных.
Клэй Селл, генеральный директор X-energy, отмечает, что Amazon и X-energy работают над определением будущего ядерной энергетики на коммерческом рынке. Он подчеркивает необходимость подключить к сети чистые, безопасные и надежные источники электроэнергии с помощью проверенных и масштабируемых технологий. Селл выражает признательность своим первым спонсорам и сотрудникам, особенно Министерству энергетики США и компании Dow Inc., и подчеркивает, что с поддержкой Amazon и других стратегических инвесторов они готовы реализовать свою визию будущего энергетики и технологий.
Первая установка Xe-100 разрабатывается в Техасе на территории UCC Seadrift Operations компании Dow Inc., и станет первым в США ядерным реактором, предназначенным для обслуживания промышленной площадки.
Дополнительные соглашения
Меморандум о взаимопонимании также подписан с Dominion Energy для изучения возможности развития проекта SMR рядом с существующей атомной электростанцией компании в Северной Анне. Это не первый шаг Amazon в ядерной энергетике, так как компании уже размещает центр обработки данных недалеко от атомной электростанции Talen Energy в Пенсильвании.
Роберт Блю, председатель и генеральный директор Dominion Energy, упоминает, что это соглашение основано на давнем партнерстве с Amazon для ускорения перехода к безуглеродному производству электроэнергии в Вирджинии, что поможет удовлетворить растущий спрос клиентов с помощью надежной и чистой энергии. Он подчеркивает, что это сотрудничество может обеспечить минимальное воздействие на тарифы для жителей и уменьшить риски при развитии.
В июле Dominion Energy объявила о начале поиска партнеров для оценки возможности разработки SMR на своем заводе в Северной Анне. Хотя это не означает обязательство к строительству, данный шаг важен для оценки технологии.
Ядерная энергия и центры обработки данных
Серия недавних объявлений Amazon подчеркивает тенденцию операторов центров обработки данных рассматривать ядерную энергетику как способ обеспечения надежной и безуглеродной электроэнергии. Amazon указывает, что в их центрах обработки данных и веб-сервисах растет спрос на электроэнергию, а также в таких областях, как электрификация автопарка.
Во вторник другой онлайн-гигант, Google, подписал с компанией Kairos Power соглашение о развитии электростанций для строительства передовых ядерных установок.
В прошлом месяце Microsoft объявила о двадцатилетнем соглашении о покупке электроэнергии с Constellation, согласно которому планируется перезапуск первого энергоблока Three Mile Island через пять лет после его закрытия.
