Президент США Дональд Трамп подписал серию исполнительных указов, нацеленных на «восстановление Соединенных Штатов в качестве мирового лидера в атомной энергетике». Среди них документы с названиями Reinvigorating the Nuclear Industrial Base, Reforming Nuclear Reactor Testing at the Department of Energy и Ordering the Reform of the Nuclear Regulatory Commission.
Заявленная цель этих инициатив — увеличить атомные энергетические мощности США со 100 ГВт до 400 ГВт к 2050 году. Министерству энергетики (DOE) поручено в приоритетном порядке взаимодействовать с атомной промышленностью для модернизации существующих реакторов с увеличением их совокупной мощности на 5 ГВт и обеспечения начала строительства 10 новых крупных реакторов с полностью готовыми проектами к 2030 году.
Среди предусмотренных мер — реорганизация и сокращение штата Комиссии по ядерному регулированию (NRC), а также установление максимального 18-месячного срока для принятия решений по лицензированию строительства и эксплуатации новых реакторов. На церемонии подписания в Овальном кабинете в пятницу днем, по сообщениям, присутствовали представители американской атомной промышленности, министр внутренних дел Даг Бергам, являющийся председателем Совета по национальному энергетическому доминированию, и министр обороны Пит Хегсет.
В заявлении Белого дома, обобщающем воздействие указов, было сказано, что данные исполнительные распоряжения позволяют проводить испытания конструкций реакторов в лабораториях Министерства энергетики, открывают путь для строительства объектов на федеральных землях в целях защиты национальной и экономической безопасности, а также устраняют регуляторные барьеры, требуя от Комиссии по ядерному регулированию своевременного принятия лицензионных решений.
Цель указа Reinvigorating the Nuclear Industrial Base описывается как ответ на новые вызовы. В документе отмечается, что Соединенные Штаты изначально были пионером в области ядерных энергетических технологий во времена большой опасности, но теперь сталкиваются с новыми проблемами, включая глобальную гонку за доминирование в сфере искусственного интеллекта, растущую потребность в энергетической независимости и доступе к бесперебойным источникам энергоснабжения для национальной безопасности. Подчеркивается, что по мере сокращения развертывания передовых американских реакторных конструкций, 87 процентов атомных реакторов, установленных в мире с 2017 года, основаны на разработках двух зарубежных стран. Одновременно с этим инфраструктура ядерного топливного цикла страны «серьезно атрофировалась», что поставило Соединенные Штаты в сильную зависимость от иностранных источников урана, а также услуг по его обогащению и конверсии. В документе констатируется, что такие тенденции «не могут продолжаться».
Указ призывает к «быстрым и решительным действиям» для перезапуска промышленной базы атомной энергетики Америки и обеспечения ее национальной и экономической безопасности. Этого планируется достичь за счет увеличения доступности и производства топлива, обеспечения безопасности гражданских ядерных цепочек поставок, повышения эффективности лицензирования передовых ядерных реакторов и подготовки кадров для утверждения энергетического доминирования Америки и ускорения ее пути к «более безопасному и независимому энергетическому будущему».
Для укрепления внутреннего топливного цикла в течение 240 дней должен быть подготовлен отчет, содержащий «рекомендуемую национальную политику по поддержке обращения с отработавшим ядерным топливом и высокоактивными отходами, а также по разработке и внедрению передовых возможностей топливного цикла для создания безопасного, надежного и устойчивого долгосрочного топливного цикла». Этот отчет должен включать рекомендации по эффективному использованию урана, плутония и других продуктов, полученных в результате переработки и репроцессинга; рекомендации по эффективной утилизации отходов, образующихся при переработке или репроцессинге, путем их «окончательного захоронения»; а также рекомендуемый процесс оценки, перед захоронением, ядерных отходов на предмет наличия изотопов, представляющих ценность для национальной безопасности, или для медицинского, промышленного и научного секторов.
Также предписывается разработать программу «по созданию методов и технологий для безопасной, надежной и экологически чистой транспортировки, как внутри страны, так и за рубеж, использованного и неиспользованного передового ядерного топлива и передовых ядерных реакторов, содержащих такое топливо, включая любое законодательство, необходимое для поддержки этой инициативы». В течение 120 дней министр энергетики должен будет «разработать план по расширению внутренних мощностей по конверсии урана и расширению мощностей по обогащению, достаточных для удовлетворения прогнозируемых потребностей гражданских и оборонных реакторов в низкообогащенном уране (НОУ), высокообогащенном уране (ВОУ) и высокопробном низкообогащенном уране (HALEU), при условии сохранения таких запасов, которые необходимы для производства трития, военно-морских силовых установок и ядерного оружия».
Будет прекращена общая программа «разбавления и утилизации избыточного плутония». Вместо нее, согласно указу, будет создана программа по утилизации избыточного плутония путем его переработки и предоставления промышленности в форме, пригодной для изготовления топлива для передовых ядерных технологий. Кроме того, министерства энергетики и обороны совместно «оценят возможность перезапуска или перепрофилирования закрытых атомных электростанций в качестве энергетических хабов для поддержки военных микросетей, в соответствии с действующим законодательством, сосредоточившись первоначально на объектах с недостаточной устойчивостью энергоснабжения или хрупкостью энергосистемы».
В разделе, посвященном расширению кадрового потенциала в атомной энергетике, говорится, что «в течение 120 дней с даты настоящего указа министр труда и министр образования должны принять меры по увеличению участия в зарегистрированных программах ученичества и программах профессионально-технического образования, связанных с атомной энергетикой».
В исполнительном указе Reforming Nuclear Reactor Testing at the Department of Energy отмечается, что «коммерческое внедрение новых ядерных технологий практически остановилось». Указывается, что Айдахская национальная лаборатория, несущая основную ответственность за создание и испытание новых конструкций реакторов, завершила строительство новых реакторов в 1970-х годах. В документе выражается сожаление, что «славная история инноваций уступила место зарегулированному самодовольству».
Далее добавляется, что «Соединенным Штатам необходим надежный, диверсифицированный и доступный источник энергии для стимулирования развития передовых технологий, производства, транспорта, сельского хозяйства и оборонной промышленности, а также для поддержания современной жизни и национальной безопасности. Ядерная энергия является жизненно важной для этих усилий и никогда еще не была столь многообещающей». Подчеркивается, что «передовые реакторы — включая микрореакторы, малые модульные реакторы (ММР), а также реакторы поколений IV и III+ — обладают революционным потенциалом. Они откроют ряд новых областей применения для поддержки центров обработки данных, производства микрочипов, нефтехимического производства, здравоохранения, опреснения воды, производства водорода и других отраслей».
Указ предписывает, что «в течение 90 дней с даты настоящего указа министр [энергетики] примет соответствующие меры для пересмотра нормативных актов, руководств, процедур и практик Министерства, Национальных лабораторий и любого другого подразделения, находящегося под юрисдикцией Министерства, с целью значительного ускорения рассмотрения, утверждения и развертывания передовых реакторов, находящихся в ведении Министерства. Министр должен обеспечить, чтобы ускоренные процедуры Министерства позволили квалифицированным испытательным реакторам безопасно вводиться в эксплуатацию на объектах, принадлежащих или контролируемых Министерством, в течение 2 лет после подачи практически полной заявки».
Также будет создана пилотная программа по строительству и эксплуатации реакторов за пределами Национальных лабораторий с целью достижения критичности тремя реакторами к 4 июля 2026 года. Кроме того, будут предприняты действия, «соответствующие действующему законодательству», с тем чтобы «использовать все имеющиеся полномочия для устранения или ускорения экологических экспертиз Министерства в отношении разрешений, допусков, утверждений, договоров аренды и любой другой деятельности, запрашиваемой заявителем или потенциальным заявителем».
Исполнительный указ Ordering the Reform of the Nuclear Regulatory Commission напоминает, что в период с 1954 по 1978 год США «разрешили строительство 133 впоследствии завершенных гражданских ядерных реакторов на 81 площадке. С 1978 года Комиссия по ядерному регулированию (NRC) разрешила лишь малую часть этого числа; из них только два реактора были введены в коммерческую эксплуатацию». В указе говорится, что «вместо эффективного содействия безопасной и изобильной ядерной энергии, NRC пыталась оградить американцев от самых отдаленных рисков, не уделяя должного внимания серьезным внутренним и геополитическим издержкам такого избегания рисков».
Предлагается, чтобы NRC совместно с Департаментом правительственной эффективности «реорганизовала NRC для содействия оперативному рассмотрению заявок на лицензирование и внедрению инновационных технологий. NRC проведет сокращение штатов в связи с этой реорганизацией». Устанавливаются жесткие сроки для оценки и утверждения лицензий, включая «срок не более 18 месяцев для принятия окончательного решения по заявке на строительство и эксплуатацию нового реактора любого типа, начиная с первого необходимого этапа регуляторного процесса, и срок не более 1 года для принятия окончательного решения по заявке на продолжение эксплуатации существующего реактора любого типа, начиная с первого необходимого этапа регуляторного процесса».
Отвечая на вопросы журналистов после подписания указов, президент Трамп заявил, что ядерная энергетика «безопасна и чиста». Он также сообщил, что страна намерена строить малые модульные реакторы (ММР), но добавил, что «мы будем строить и большие тоже». Президент выразил уверенность, что США «не будут уступать никому, потому что мы начинаем очень сильно», и подчеркнул, что «пришло время для ядерной энергетики, и мы будем заниматься этим очень масштабно».
Среди присутствовавших на мероприятии в Овальном кабинете была президент и главный исполнительный директор Института ядерной энергии (NEI) Мария Корсник, которая, как сообщается, поблагодарила президента за его «активное участие» в поддержке и привлечении внимания к коммерческой атомной энергетике.
В заявлении, сделанном после церемонии подписания, представитель NEI отметил, что они «ценят продолжающиеся действия администрации по сохранению существующих атомных электростанций и содействию развертыванию ядерных технологий следующего поколения». По его словам, политика, направленная на укрепление ядерной энергетики, «необходима для усиления нашей национальной безопасности и достижения наших энергетических целей». Представитель NEI также выразил надежду на сотрудничество с администрацией и другими заинтересованными сторонами для обеспечения того, чтобы реализация указов «помогла нам построить надежную, доступную и все более чистую энергетическую систему».
