Технологический гигант Meta и энергетическая компания Constellation заключили двадцатилетнее соглашение о покупке электроэнергии, которое обеспечит долгосрочную работу АЭС Clinton Clean Energy Center, принадлежащей Constellation. Одновременно Meta продвигает процесс создания новых ядерных мощностей в различных регионах США.
В соответствии с соглашением, Meta будет закупать электроэнергию, вырабатываемую единственным энергоблоком с кипящим водо-водяным реактором АЭС Clinton, начиная с июня 2027 года, для достижения своих целей в области чистой энергии. Constellation заявляет, что эта сделка поддерживает продление лицензии и продолжение эксплуатации атомной станции еще на два десятилетия после истечения срока действия программы кредитования за нулевые выбросы штата Иллинойс. Компания добавляет, что соглашение также предусматривает увеличение установленной мощности АЭС Clinton на 30 МВт за счет модернизации оборудования, сохранение 1100 высокооплачиваемых рабочих мест на местном уровне и обеспечение ежегодных налоговых поступлений в размере 13,5 миллионов долларов США.
АЭС Clinton была введена в промышленную эксплуатацию в 1987 году, и срок ее текущей лицензии истекает в апреле 2027 года. В прошлом году Constellation подала заявку в Комиссию по ядерному регулированию США на первоначальное продление лицензии на 20 лет, которая в настоящее время находится на рассмотрении регулятора.
Президент и генеральный директор Constellation Джо Домингес отмечает, что объявленный в прошлом году план компании по перезапуску АЭС Crane Clean Energy Center стал новостью национального масштаба, однако, по его словам, несмотря на весь интерес и подавляющую поддержку, был упущен ключевой вопрос: почему такая ценная станция вообще была закрыта. Он подчеркивает, что все знают, что закрытие стоило обществу рабочих мест, налоговых поступлений, привело к увеличению загрязнения и росту цен. Домингес заявляет, что Constellation гордится партнерством с Meta, потому что Meta задала этот важный вопрос и, что еще лучше, поняла, что поддержка продления лицензий и расширения существующих станций так же важна, как и поиск новых источников энергии. Он заключает, что иногда самая важная часть движения вперед — это перестать делать шаги назад.
АЭС Clinton планировалось досрочно закрыть в 2017 году по экономическим причинам, несмотря на то, что она была одной из самых эффективных атомных станций в Иллинойсе, до тех пор, пока штат не принял законодательство, учреждающее программу кредитования за нулевые выбросы, которая обеспечивает финансовую поддержку станции до середины 2027 года. Constellation сообщает, что соглашение о покупке электроэнергии с Meta является рыночным решением, которое по существу заменяет программу кредитования за нулевые выбросы и обеспечивает долгосрочную эксплуатацию станции без необходимости поддержки со стороны потребителей коммунальных услуг.
Получив гарантию того, что АЭС Clinton продолжит работать еще два десятилетия, Constellation также, по ее заявлению, оценивает стратегии продления существующего разрешения на раннее размещение объекта или получения нового разрешения на строительство от Комиссии по ядерному регулированию США для реализации проекта усовершенствованного ядерного реактора или малого модульного реактора (ММР) на площадке станции.
Meta считает соглашение о покупке электроэнергии знаковым и подчеркивает, что приоритетом компании является эффективная и экологически чистая работа ее центров обработки данных. В компании заявляют, что, глядя на будущие потребности в энергии для развития искусственного интеллекта, они признают огромную ценность атомной энергетики в обеспечении надежного и стабильного электроснабжения, а также ту роль, которую ядерные проекты могут сыграть в поддержке местной экономики и укреплении энергетического лидерства Америки.
В Meta отмечают, что по мере изучения и содействия развитию атомной энергетики в США они слышали от всех участников экосистемы, что существующие атомные электростанции не смогут оставаться в эксплуатации бесконечно без партнеров и инвестиций, которые помогут продлить существующие лицензии на эксплуатацию и увеличить генерирующие мощности. По их мнению, очевидно, что многие атомные электростанции, обслуживающие США, нуждаются в долгосрочной поддержке, чтобы помочь электросетям оставаться надежными по мере роста энергетических потребностей. Сохранение действующей станции, как утверждают в Meta, окажет такой же положительный эффект, как и добавление новой чистой энергии в сеть, и позволит избежать сбоев, которые происходили при преждевременном выводе из эксплуатации других ядерных энергоблоков.
Компания Meta, подписавшая обязательство Large Energy Users Pledge в поддержку цели как минимум утроить мировые ядерные мощности к 2050 году, в прошлом году объявила, что будет запрашивать предложения на строительство до 4 ГВт ядерных мощностей в США к началу 2030-х годов. В компании сообщают о «значительном прогрессе» в рамках своего запроса предложений по ядерной энергии, получив «более 50 квалифицированных заявок от различных участников ядерной экосистемы, включая коммунальные предприятия, разработчиков и производителей ядерных технологий», что отражает «разнообразие технологических опций, коммерческих условий и площадок в более чем 20 штатах».
Meta заявляет, что отдает приоритет площадкам, где развитие ядерной энергетики может быть продвинуто быстро с высокой степенью уверенности в исполнении и сроках. Компания уже выбрала короткий список новых ядерных проектов в нескольких штатах США, которые, по ее словам, представляют собой одни из наиболее реальных возможностей, и планирует завершить этот процесс в текущем году.
В Meta подчеркивают, что как через процесс запроса предложений по ядерной энергии, так и через соглашение с Constellation, а также благодаря своим обязательствам в рамках Tripling Nuclear Pledge, они создают сигнал спроса на ядерную энергию. Этот сигнал необходим для того, чтобы существующие энергоблоки оставались в эксплуатации, а разработчики могли получать разрешения, выбирать площадки, проектировать и конструировать новые объекты. Инвестиции Meta в атомную энергетику, как утверждают в компании, обеспечат наличие надежной энергетической инфраструктуры, необходимой для питания инноваций в области искусственного интеллекта, которые призваны стимулировать экономический рост и подготовить общество к будущему.
