Мировой интерес к малым модульным реакторам (ММР) переживает взрывной рост. Согласно последнему отчету «Панель данных по ММР» Агентства по ядерной энергии ОЭСР, количество разрабатываемых проектов достигло 127, что значительно больше 98, зафиксированных в предыдущем издании. При этом 51 проект уже проходит процедуры предлицензирования или лицензирования, а по всему миру ведутся 85 активных переговоров между разработчиками ММР и владельцами потенциальных площадок для их размещения.
Ключевыми драйверами этого процесса стали растущий спрос на электроэнергию, в том числе со стороны дата-центров и цифровых сервисов, стремление стран укрепить энергетическую безопасность и достичь целей по сокращению выбросов углерода. Генеральный директор АЯЭ Уильям Мэгвуд отметил: «ММР сегодня являются основной частью энергетических стратегий все большего числа стран во всех частях мира». Семь проектов ММР уже находятся в стадии эксплуатации или строительства, формируя «мощный задел для развертывания первых в своем роде установок».
Уверенность в новой технологии подкрепляется серьезными финансовыми вливаниями. Объем частных инвестиций в сектор оценивается в 5,4 миллиарда долларов, причем значительный вклад вносят такие технологические гиганты, как Google, Amazon, Meta и Dow Chemical, стремящиеся обеспечить свои потребности в энергии в соответствии с экологическими целями. Важным сигналом для финансовых институтов стало недавнее заявление Всемирного банка о готовности рассматривать финансирование проектов в области ядерной энергетики. Кроме того, акции трех компаний, занимающихся ММР, уже торгуются на бирже, что свидетельствует о растущем доверии со стороны рынков капитала.
Несмотря на впечатляющий прогресс, отрасль сталкивается с серьезными вызовами, главный из которых — обеспечение топливом. Около половины рассмотренных в отчете проектов ММР требуют использования высокопробного низкообогащенного урана (HALEU) с обогащением от 5% до 20%. В документе подчеркивается: «Доступность HALEU остается значительным препятствием для развертывания многих конструкций ММР». По состоянию на начало 2025 года более половины разработчиков, планирующих использовать HALEU, не продвинулись дальше предварительных соглашений о поставках.
Проблема усугубляется разнообразием топливных форм, большинство из которых еще не лицензированы для коммерческого использования. Хотя наиболее распространенным топливом остается керамика на основе оксида урана, более 60% проектов ММР полагаются на инновационные виды топлива, еще не доступные в промышленных масштабах. К ним относятся, например, композитные архитектуры, такие как TRISO, которые кардинально меняют требования к производству и характеристики топливных сборок по сравнению с традиционными реакторами.
Тем не менее регуляторная активность и работа по выбору площадок также набирают обороты. Число проектов ММР, начавших предлицензионные консультации с регуляторами, выросло на 65% по сравнению с прошлым годом. Рынки для применения малых реакторов расширяются, выходя за рамки производства электроэнергии и охватывая такие сферы, как промышленное теплоснабжение и производство водорода. Вокруг сектора ММР начинает формироваться полноценная цепочка поставок с участием университетов, национальных лабораторий и инжиниринговых компаний.
Для повышения прозрачности и доступности информации АЯЭ запустило обновленную «Панель данных по ММР» в виде цифровой интерактивной платформы. Этот инструмент, охватывающий данные по февраль 2025 года, предоставляет «доступ в реальном времени к информации о глобальных разработках в области ММР, что знаменует собой значительный скачок вперед в обеспечении прозрачности, доступности и полезности для международного сообщества».
