Компания Urenco USA досрочно ввела в эксплуатацию новый каскад газовых центрифуг на своем обогатительном предприятии в Нью-Мексико. Это уже второй каскад, запущенный в рамках масштабного проекта по расширению Национального обогатительного центра, который предусматривает увеличение мощности на 700 тысяч единиц работы разделения (ЕРР) в период с 2025 по 2027 год. Реализация проекта позволит нарастить общую производительность завода на 15%.
На сегодняшний день Urenco USA является единственным коммерческим производителем обогащенного урана в Соединенных Штатах, обеспечивая примерно треть потребностей американских атомных электростанций. Расширение мощностей поддерживает стратегическую цель США по возрождению национальной ядерной промышленной базы и укреплению внутренней цепочки поставок ядерного топлива. Как отметил управляющий директор Urenco USA Джон Киркпатрик, успешный и планомерный запуск новых каскадов доказывает готовность компании удовлетворять растущий спрос на обогащенный уран.
Параллельно с расширением производства Urenco заключила контракт с компанией Aalo Atomics на поставку низкообогащенного урана. Топливо предназначено для экспериментального сверхмодульного ядерного реактора Aalo-X, запуск которого запланирован на 2026 год. Aalo Atomics станет первой американской компанией в секторе передовых реакторов, которая получит коммерчески произведенное топливо. Ожидается, что первая партия урана будет поставлена в конце 2025 – начале 2026 года.
Технический директор Aalo Atomics Ясир Арафат назвал поставку урана от Urenco «захватывающим катализатором» на пути к достижению первой критичности. Он подчеркнул, что топливо не только доступно уже сейчас, но и его поставки полностью масштабируемы. Это дает компании возможность многократно развертывать свои энергетические модули Aalo Pods гигаваттного класса для питания центров обработки данных, идя в ногу с растущим спросом.
Строительство реактора Aalo-X началось на площадке в штате Айдахо в августе этого года. Компания планирует завершить работы и достичь критичности к 4 июля 2026 года – дате, установленной Министерством энергетики США для как минимум трех испытательных реакторов в рамках пилотной программы по ускоренному тестированию передовых конструкций. Вице-президент Urenco Элисон Пуртман выразила восхищение «уникальным подходом Aalo к созданию полностью модульных атомных станций» и подтвердила готовность поддерживать миссию компании в долгосрочной перспективе.
