Канадская геологоразведочная компания Laramide Resources Ltd заявила о немедленном расторжении соглашения по урановому проекту в Казахстане. Причиной стали недавние поправки в законодательство страны о недропользовании, которые, по мнению компании, серьезно ограничивают возможности для участия сторонних игроков в казахстанских проектах. В то же время национальная атомная компания «Казатомпром» утверждает, что регуляторные ограничения для недропользователей не являются нововведением.
Laramide прекратила действие своего опционного соглашения с казахстанской компанией Aral Resources по проекту «Чу-Сарысу». Трехлетнее соглашение, подписанное в 2024 году, предоставляло канадской стороне доступ к геологоразведке на площади более 5500 квадратных километров в перспективном Чу-Сарысуйском бассейне. С тех пор Laramide финансировала программы по разведке новых месторождений для определения приоритетных целей для бурения на уран.
Компания планировала начать программу бурения объемом 15 000 метров осенью прошлого года, однако столкнулась с неожиданными задержками в получении необходимых разрешений на работу от региональных властей. Финальные разрешения были получены лишь 24 декабря, а уже через два дня президент Казахстана утвердил ряд поправок к законодательству о недрах и недропользовании. По словам Laramide, эти изменения «резко» снизили потенциал участия в разведке урана для всех компаний, кроме «Казатомпрома».
Президент и генеральный директор Laramide Марк Хендерсон назвал поправки, направленные на восполнение ресурсной базы «Казатомпрома», «де-факто национализацией будущей геологоразведки урана в стране» и «эффектным автоголом». Он добавил, что для стимулирования восполнения запасов и устранения «растущего дефицита поставок» на мировом рынке цены на уран «должны вырасти – возможно, по нашему мнению, значительно выше». В Laramide заявили, что экономическое обоснование для прямых иностранных инвестиций в разведку урана в Казахстане больше не существует, и компания сосредоточится на развитии своих активов в США и Австралии.
В ответ на заявления канадской стороны «Казатомпром» сообщил, что «не имеет и никогда не имел» каких-либо совместных предприятий или договорных отношений ни с Laramide Resources Ltd, ни с Aral Resources Ltd. Национальная компания подчеркнула, что не комментирует коммерческие решения или заявления компаний, с которыми у нее нет партнерских отношений.
В «Казатомпроме» также отметили, что лицензии на разведку, которыми владела Aral Resources, были выданы на твердые полезные ископаемые и не предоставляли исключительных прав на потенциальные ресурсы урана. Исторически «Казатомпром» обладал приоритетным правом на добычу урана в Республике Казахстан. Соответственно, приступая к геологоразведочной деятельности, сторонние недропользователи осведомлены о «нормативных ограничениях, связанных с любым потенциальным переходом к добыче урана».
Казахстан производит более 40% мирового урана, используя метод подземного скважинного выщелачивания (ПСВ). В «Казатомпроме» заверили, что компания постоянно работает над восполнением своей ресурсной базы, демонстрируя устойчивый рост запасов и расширяя площади для геологоразведки. Отмечается, что за последние три года компания «значительно расширила портфель новых геологоразведочных проектов», которые обеспечат выявление дополнительных ресурсов на «десятилетия вперед», а права недропользования на этих участках принадлежат исключительно «Казатомпрому».
