Американская компания FluxPoint Energy приступила к реализации проекта по строительству завода по конверсии урана, который должен стать первым новым предприятием такого типа в США за последние семьдесят лет. Штаб-квартиры компании расположены в Хьюстоне и Маклине, а о начале деятельности было официально объявлено на энергетической конференции CERAWeek в Техасе. Основной задачей проекта названо создание в Соединенных Штатах вертикально интегрированного производства ядерного топлива для обеспечения энергетической независимости и поддержки программ по развертыванию реакторов новых типов.
Проектируемое предприятие будет перерабатывать закись-окись урана (U3O8) в гексафторид урана (UF6). Этот этап является технологически необходимым промежуточным звеном: прежде чем природный уран может быть обогащен по изотопу уран-235 для последующего использования в топливе, его нужно перевести в газообразную форму. Руководство FluxPoint Energy рассчитывает начать промышленное производство в 2030–2031 годах.
На данный момент компания уже закрепила за собой площадку для строительства и проводит аудит актива. Завершены маркетинговые и технико-экономические исследования, а также начато предварительное проектирование (FEED). В FluxPoint Energy заявляют об активном взаимодействии с федеральными и региональными регуляторами, а также отмечают интерес со стороны потенциальных заказчиков и инвесторов.
По словам основателя и главы компании Майка Чилтона, доступность топлива сегодня рассматривается как сдерживающий фактор для развития атомной энергетики США. Конверсия урана стала критическим узким местом в глобальной цепочке поставок, где долгое время доминировали зарубежные игроки. Создание собственных мощностей должно восстановить ключевой элемент инфраструктуры и гарантировать американским операторам АЭС доступ к защищенному внутреннему источнику сырья.
Эта инициатива соответствует федеральной стратегии США, закрепленной в недавних указах Белого дома. Документы предусматривают четырехкратное увеличение мощностей атомной генерации в стране к 2050 году и последовательное снижение зависимости от иностранных поставщиков. Локализация всех этапов ядерного топливного цикла на территории страны рассматривается правительством как приоритет национальной безопасности.
В настоящее время единственным действующим заводом по конверсии урана в США остается Metropolis Works компании Honeywell в Иллинойсе, построенный в 1950-х годах. Предприятие временно простаивало с 2017 по 2023 год из-за неблагоприятной рыночной конъюнктуры, но возобновило работу в июле прошлого года. Кроме того, в сентябре 2025 года о планах по строительству собственного конверсионного завода мощностью около 10 тысяч тонн урана в год объявила Uranium Energy Corp (UEC). Этот проект нацелен на покрытие значительной части внутреннего спроса США, который оценивается в 18 тысяч тонн ежегодно.
