Управление по атомной энергии Великобритании (UKAEA) представило стратегию развития на 2026–2030 годы, определяющую задачи национальной лаборатории по созданию фундаментальных технологий для термоядерного сектора. Одновременно с этим дочерняя структура ведомства, компания UK Fusion Energy Ltd, опубликовала план реализации проекта STEP Fusion – первого в стране прототипа термоядерной электростанции. Документы опираются на обновленную государственную программу, принятую в прошлом месяце для стимулирования коммерческого рынка и подготовки профильных кадров.
Проект STEP Fusion планируется реализовать в Уэст-Бертоне, графство Ноттингемшир. Ввод установки в эксплуатацию намечен на 2040 год. На развитие программы правительство выделило 1,3 млрд фунтов стерлингов (около 1,8 млрд долларов). Стратегия предполагает, что UK Fusion Energy Ltd выступит в роли системного интегратора, объединяя промышленных партнеров, научно-исследовательские центры и возможности искусственного интеллекта. На текущий момент уже определены партнеры по строительству, производству магнитов и созданию информационных систем, а права собственности на площадку в Уэст-Бертоне официально переданы UKAEA.
Для вовлечения частного бизнеса в отрасль ведомство подготовило «Глобальное руководство по термоядерному синтезу для малых и средних предприятий». Авторы документа подчеркивают, что переход от лабораторных исследований к созданию демонстрационных установок требует расширения цепочек поставок. К работе планируется привлекать компании из смежных областей, включая робототехнику, материаловедение и цифровые системы. В руководстве описаны стандарты и регуляторные требования ключевых рынков, включая США, Европу и Азию, а также выделены приоритетные направления, такие как производство сверхпроводящих магнитов, систем обращения с тритием и криогенного оборудования.
Развитие технической базы дополняется открытием новых специализированных центров. На территории кампуса Калхэм в Оксфордшире начал работу инновационный центр диагностики «DICE», который займется созданием систем измерения процессов внутри термоядерных реакторов. На сегодняшний день центр уже заключил контракты с десятью организациями на сумму более 10 млн фунтов стерлингов. Кроме того, совместно с Национальным колледжем атомной и чистой энергетики запущен центр «CROSS» в Камбрии. Его основной задачей станет подготовка специалистов по робототехнике и автоматизации, необходимых как для термоядерных проектов, так и для миссий по выводу ядерных объектов из эксплуатации.
По оценкам руководства UKAEA, реализация представленной стратегии позволит снизить технологические риски при внедрении термоядерной энергии и закрепить за Великобританией статус одного из мировых лидеров в этой области. Программа до 2030 года фокусируется на завершении проектирования установки STEP, масштабировании британского присутствия на мировом рынке высокотехнологичных услуг и формировании кадрового резерва из числа ученых и инженеров нового поколения.
