Французский разработчик жидкосолевых реакторов Stellaria и Комиссариат по атомной и альтернативным видам энергии (CEA) подписали протокол о намерениях по изучению возможности строительства экспериментальной установки Alvin. Исследования пройдут на базе научно-исследовательского центра Кадараш на юге Франции. Проект предполагает создание ядерного объекта Alpha, предназначенного для работы с альфа-излучающими радиоактивными материалами. На этой площадке разместят демонстрационный реактор на быстрых нейтронах с жидкосолевым топливом и мощности по производству солей для его обеспечения.
Инфраструктура Alpha объединит экспериментальный реактор Alvin и прототип MegAlvin мощностью 10 МВт. Запуск установки Alvin мощностью 100 кВт запланирован на 2030 год. Ее основная задача заключается в проведении тестовой программы для окончательной валидации моделей нейтронно-теплофизических процессов. После завершения этого этапа в 2032 году Stellaria планирует модернизировать объект для размещения MegAlvin. В ходе переоборудования в здании будет заменен корпус реактора и ряд ключевых систем, что позволит провести ресурсные испытания материалов и квалификацию топлива за несколько лет до коммерческой эксплуатации технологии.
Целевой проект компании – серийный реактор Stellarium – задуман как компактная установка объемом около четырех кубических метров. Особенностью конструкции является возможность работы на различных видах топлива, включая уран, плутоний, смешанное оксидное топливо и минорные актиниды. По заявлению разработчиков, Stellarium станет первым в мире реактором, способным в процессе генерации энергии уничтожать больше радиоактивных отходов, чем производить. Потенциал технологии уже вызвал интерес в коммерческом секторе: в конце прошлого года оператор дата-центров Equinix подписал соглашение о предварительном резервировании мощностей первого промышленного реактора, запуск которого ожидается в 2035 году.
Стартап Stellaria был создан на базе CEA и Schneider Electric и получает поддержку в рамках государственной программы «Франция 2030», направленной на развитие сектора малой атомной генерации. Площадка в Кадараше, расположенная в коммуне Сен-Поль-ле-Дюранс, является ведущим европейским центром исследований в области декарбонизированной энергетики. Помимо новых типов реакторов деления, здесь ведется сооружение международного термоядерного экспериментального реактора ITER. Развитие жидкосолевых технологий, использующих фторидные соли в качестве теплоносителя при низком давлении, рассматривается экспертами как одно из перспективных направлений для замыкания топливного цикла и внедрения ториевой энергетики.
