Специализированное судно Pacific Grebe из состава флота компании Pacific Nuclear Transport Limited (PNTL) стало первым кораблем, адаптированным для транспортировки упаковочных комплектов нового типа. Речь идет о контейнерах TN Eagle, разработанных французской группой Orano для перевозки отработавшего смешанного оксидного топлива.
Конструкция TN Eagle длиной пять метров и диаметром три метра весит 150 тонн. Французский регулятор в области ядерной безопасности утвердил проект в 2020 году, а в ноябре 2023 года сертификат соответствия выдала Комиссия по ядерному регулированию США. К настоящему моменту Orano получила заказы на изготовление нескольких десятков таких емкостей от французских и зарубежных клиентов.
Техническая подготовка судна стала вызовом для инженеров материнской компании Nuclear Transport Solutions (NTS), поскольку новый контейнер – самый крупный объект, который когда-либо перевозила организация. Для фиксации груза в трюме потребовалось изготовление специальной переходной плиты. Работы проводились с миллиметровой точностью: специалистам пришлось создать уникальный инструмент, чтобы обеспечить идеальное совмещение съемных палуб судна с креплениями TN Eagle.
После предварительных испытаний на морском терминале Барроу в британской Камбрии полномасштабные тесты прошли в порту Шербур во Франции. В ходе испытаний судно заходило в доки для проверки совместимости систем крепления во всех трюмах. По заявлению руководства NTS, успешное завершение этого этапа открывает возможность для начала серии регулярных перевозок отработавшего топлива по всему миру. В ближайшее время аналогичную модернизацию пройдет еще одно судно компании – Pacific Egret.
Компания PNTL находится в совместной собственности NTS (входит в структуру британского Управления по выводу из эксплуатации ядерных объектов), французской Orano и консорциума японских энергетических предприятий. Флот оператора состоит из трех специализированных судов: Pacific Heron, Pacific Egret и Pacific Grebe. За историю существования PNTL ее корабли доставили более двух тысяч ядерных контейнеров в такие страны, как Бельгия, Германия, Италия, США, Финляндия, Франция и Япония, преодолев в общей сложности около восьми миллионов километров.
