Дочерняя структура американской ASP Isotopes Inc., Quantum Leap Energy, и южноафриканская государственная корпорация Necsa создадут совместное предприятие. Оно будет развивать, финансировать, строить и эксплуатировать установку по производству высокопробного низкообогащенного уранового топлива (HALEU) на площадке Necsa в Пелиндабе.
Стороны подписали обязывающее рамочное соглашение, по которому доля Quantum Leap Energy в СП составит около 80%, а Necsa – 20%. Американская компания возглавит операционную деятельность и привлечёт финансирование. Южноафриканская сторона предоставит доступ к площадке, а также окажет поддержку в лицензировании, соблюдении нормативных требований и ядерных гарантий. Предполагается, что Necsa также может стать подрядчиком по проектированию, закупкам и строительству.
Quantum Leap Energy уже заключила соглашение о продаже всего объёма будущего топлива с компанией TerraPower, которая разрабатывает ядерные реакторы нового поколения. Для таких установок необходимо топливо HALEU с обогащением по изотопу уран-235 от 5% до 20%, тогда как в топливе для действующих АЭС этот показатель не превышает 5%.
Проект основан на технологиях аэродинамического и лазерного разделения изотопов, правами на которые владеет Quantum Leap Energy. В июле компания получила от профильного министерства ЮАР разрешение на работу с ядерными материалами и оборудованием в Пелиндабе. На площадке уже начали ремонтировать инфраструктуру для размещения испытательного стенда.
Пелиндаба, расположенная в 30 км от Претории, – главный ядерный исследовательский центр Necsa. Партнёры считают, что сочетание передовых технологий обогащения и существующей ядерной инфраструктуры позволит эффективно наладить коммерческое производство HALEU.
