Компания Helion Energy, разработчик в сфере термоядерной энергетики, получила условное разрешение на использование от округа Шелан, что открывает путь к финальному этапу проектирования и возведению здания термоядерного генератора для электростанции Orion в городе Малага, штат Вашингтон.
Разрешение на строительство объекта коммунального хозяйства высокой значимости, предназначенного для выработки энергии с помощью термоядерного синтеза, было выдано после периода публичных уведомлений, общественных обсуждений и последующего решения экспертной комиссии округа. Этот шаг является ключевым для реализации амбициозного проекта по созданию коммерческой термоядерной энергетики.
«Это еще один важный шаг к будущему изобильной, чистой, безопасной и доступной энергии, – заявил сооснователь и генеральный директор Helion Дэвид Кертли. – Как компания строителей, сфокусированная на одной цели – сделать получение электроэнергии из термоядерного синтеза коммерчески практичным, мы невероятно рады перейти к следующему этапу строительства электростанции Orion».
В июле этого года Helion уже приступила к возведению вспомогательных зданий для станции Orion на земле, арендованной у Окружного управления коммунальных служб Шелана. Это стало возможным после прохождения комплексной экологической экспертизы штата Вашингтон в рамках Закона о государственной экологической политике.
Комиссар округа Шелан Кевин Овербэй, представляющий район Малага, высоко оценил подход компании: «Еще на ранних этапах процесса получения разрешений Helion обратилась к округу Шелан, чтобы лучше понять наши процедуры и получить обратную связь. Я приветствую их готовность взаимодействовать с сообществом, понимать и решать возникающие вопросы и их приверженность тщательной подготовке, что и помогло Helion достичь этого важного этапа. Центральный Вашингтон известен как «Пряжка энергетического пояса» благодаря дальновидности, проявленной десятилетия назад при создании гидроэнергетики в штате. Стать домом для термоядерной энергетики – значит укрепить наследие нашего региона как лидера в производстве чистой энергии».
Helion разрабатывает экономически эффективную электростанцию с нулевыми выбросами углерода, используя запатентованную технологию импульсного термоядерного синтеза без зажигания. В компании утверждают, что их установка будет обеспечивать «гибкую, масштабируемую базовую мощность по доступной цене, предоставляя миру новый путь к полной декарбонизации производства электроэнергии».
Подход Helion к термоядерному синтезу отличается от других тремя ключевыми аспектами. Во-первых, используется импульсная система, что помогает преодолеть сложнейшие физические проблемы и делает установку более компактной. Во-вторых, система спроектирована для прямого преобразования энергии в электричество, в то время как другие подходы требуют нагрева воды для вращения турбин, что сопряжено с потерями. В-третьих, в качестве топлива используются дейтерий и гелий-3, что также способствует компактности и эффективности системы.
Ранее компания создала семь рабочих прототипов, а в июне 2021 года стала первой частной термоядерной компанией, достигшей температуры плазмы в 100 миллионов градусов на своем шестом прототипе, Trenta. Ожидается, что первая электростанция Orion будет введена в эксплуатацию к 2028 году и после годичного периода наращивания мощности достигнет выработки 50 МВт или более. В Helion подтвердили, что полученное разрешение позволяет придерживаться намеченного графика.
Коммерческая состоятельность проекта подкреплена соглашением, подписанным в мае 2023 года с корпорацией Microsoft, которая станет потребителем электроэнергии с первой термоядерной станции. В качестве поставщика электроэнергии и управляющего передачей мощностей выступит компания Constellation Energy.
