Американский разработчик ядерных технологий X-energy Reactor Company и энергетическая корпорация Talen Energy подписали протокол о намерениях, предусматривающий оценку возможности строительства малых модульных реакторов (ММР) Xe-100. Проект планируется реализовать на территории штата Пенсильвания и в границах зоны ответственности оператора PJM Interconnection, координирующего оптовый рынок электроэнергии в ряде восточных и центральных регионов США.
Стороны рассматривают вариант размещения как минимум трех электростанций, каждая из которых будет состоять из четырех энергоблоков Xe-100. Реализация этих планов призвана обеспечить стабильную базовую нагрузку для удовлетворения растущего спроса на электроэнергию. Основными драйверами потребления в макрорегионе выступают новые производственные мощности, масштабные центры обработки данных и общая электрификация инфраструктуры. В сферу интересов PJM входят территории от Делавэра и Иллинойса до Вирджинии и округа Колумбия.
Соглашение предполагает проведение работ на ранних стадиях, включая технико-экономическое обоснование, оценку площадок и формирование модели исполнения проекта. Одной из ключевых целей партнерства является изучение возможности замещения ископаемого топлива атомной генерацией. Для этого X-energy и Talen Energy намерены использовать существующую инфраструктуру тепловых станций, включая точки подключения к сетям и кадровые ресурсы. Сейчас в портфеле Talen Energy находится около 13,1 ГВт генерирующих мощностей, из которых на атомную энергетику приходится 2,2 ГВт.
Реактор Xe-100 относится к четвертому поколению и базируется на технологиях высокотемпературных газоохлаждаемых установок. Стандартная конфигурация станции мощностью 320 МВт состоит из четырех модулей по 80 МВт каждый. Особенностью проекта является использование высокопробного низкообогащенного урана (HALEU) в составе топлива на основе микросфер TRISO, которое способно выдерживать сверхвысокие температуры без риска расплавления активной зоны. Помимо выработки электричества, Xe-100 может производить высокотемпературный пар для нужд горнодобывающей промышленности и тяжелого машиностроения.
Для X-energy это партнерство становится частью масштабной инвестиционной программы. В настоящее время компания участвует в проектах совокупной мощностью более 11 ГВт в США и Великобритании. Среди них – строительство четырех блоков для нужд химического концерна Dow в Техасе, сотрудничество с Amazon и Energy Northwest по развертыванию мощностей в 5 ГВт к 2039 году, а также соглашение с британской Centrica на 6 ГВт.
Развитие малых модульных реакторов в Пенсильвании дополняет существующую стратегию Talen Energy по энергоснабжению технологического сектора. Летом прошлого года компания заключила контракт на долгосрочные поставки электроэнергии со своей АЭС «Саскуэханна» для дата-центров Amazon Web Services. Новое партнерство с X-energy подтверждает курс на диверсификацию источников генерации за счет внедрения малых ядерных мощностей в существующую сетевую структуру.
